Houtpodium 16.15 uur

Het verrassend creatieve gezelschap Asere komt uit zowel hip Havana, als uit de provincie Oriënte, waar de traditionele muziek nog steeds erg populair is. Ze bestaan uit zeven jonge muzikanten die bij elkaar zijn gekomen uit voorliefde voor de Cubaanse muziekstijl Son. Son combineert de structuur en elementen van de Spaanse canción en Spaanse gitaar met Afrikaanse ritmen en percussie-instrumenten. Son is één van de meest invloedrijkste vormen van Latijns Amerikaanse muziek en heeft zich wereldwijd verspreid in allerlei cross-overs en fusions. De muzikale leider van Asere is Michel Padrón, die schittert in instrumentale stukken. Voeg daarbij de soepele, flamenco-achtige gitaar van Andres Valdés en de smachtende viool van Alexis Lefevre en de een muzikale lust voor het oor is daar.

Voor iedereen die denkt dat Cubaanse muziek ophoudt bij de Buena Vista Social Club is er op het Houtfestval één van de meest interessante Cubaanse groepen Asere. Cuba is een smeltpot van uiteenlopende stijlen. Zowel de diepliggende Afrikaanse en Spaanse wortels roots en de muzikale invloeden van Jamaica, Haïti, Frankrijke en Louisiana hebben het de kusten van het eiland bereikt. Vanaf het ontstaan van Asere is er gestreefd naar een eigentijdse versie van de traditionele stijlen als Son. Na een bloeiperiode van de salsa en de timba, begin jaren negentig, is de jeugd op Cuba nieuwe wegen ingeslagen. Naast aandacht voor roots en salsa werd de populaire muziek, jazz en romantische muziek belangrijker en in Asere klinkt dit allemaal door. Het orkest heeft dan wel een traditionele septeto bezetting, inmiddels worden ook elektrisch verstrekte instrumenten gehanteerd. De ritmes zijn traditioneel maar wel verpakt in hedendaagse arrangementen. Asere gebruikt conga's, bongo's, double bass, akoestische gitaren, tres (Cubaanse gitaar), trompet, maracas, claves en zelfs een koeienbel.

Vertrouwde elementen, zoals de clavé, de vier-tegen-driekwartsmaat ritmes vaak aangegeven door de gelijknamige stokjes, en het vraag- en antwoordspel tussen zanger en koor schuwen ze niet. Voor een rijker klankbeeld worden mooie, creatieve partijen voor basgitaar, piano en drumstel, en gedetailleerd uitgewerkte, verfijnde zangharmonieën toegevoegd. De teksten zijn diep, komen recht uit het hart en zijn ook nog eens sociaal bewogen.

David Echevarria - lead zanger, composer en percussionist. Geboren in de hoofdstad Havana. Is naast zanger van Asere ook zanger in andere groepen in Cuba.
Juan Luis 'Luz Brillante' Alarcon – bongo's, koeienbel, cajon and conga's. Geboren in Manzanillo (Oost-Cuba). Hij maakt deel uit van Asere, maar ook met andere pop & rockbands in Cuba.
Jose Reyes 'Guajiro' - tres (Cubaanse gitaar) en zang. Geboren in Yateras, in de buurt van Guantanamo, Oost-Cuba. Naast zijn optredens met Asere is hij ook boer met een klein bedrijf net buiten Havana.
Alejandro Padron - gitarist, zanger en composer. Geboren in Santiago de Cuba. Hij treedt op met Asere en als een troubadour in Cuba (signeer/songwriter). Ook schrijft hij veel muziek voor Cubaanse TV series.
Vissende P. Arencibia – conga's, zang en hand percussion. Geboren in Havana. Hij treedt op met Asere en werkt ook als een mechanical engineer in Cuba.
Ivan Suarez - bass en zang. Geboren in Sibanicu, Camaguey (midden van Cuba). Hij werkt fulltime bij Asere.
Michel Padron - trompet, zang, composer en musical director van Asere. Geboren in Havana. Naast zijn act met Asere speelt hij ook bij het Havana Symphony Orchestra. Ook hij schrijft muziek voor Cubaanse tv.

De naam "Asere" is afkomstig uit het Abakua, de taal zoals dat nog door Afro-Peruanen wordt gesproken en betekent zoveel als "ik groet u".